24h Le Mans
Les trophées des 24 Heures du Mans sont très convoités par les concurrents. Leur conception répond à un cahier des charges très précis. Découvrez les secrets de fabrication de ces récompenses qui s’offrent à peu d’élus.
Depuis 2018, les trophées des 24 Heures du Mans sont fabriqués par les Bronzes de Mohon, une entreprise morbihannaise qui emploie une dizaine de salariés. « Nous sommes enchantés de travailler pour les 24 Heures du Mans et l’Automobile Club de l’Ouest », confie Fabrice Guilloux, dirigeant de l’entreprise. « Cette contribution nous permet d’être internationalement connus et notre travail s’est amélioré grâce à cette course. »
Chaque année, une centaine de trophées est fabriquée. « Leur fabrication prend beaucoup de temps, car ils sont complexes à réaliser. Leur finition nécessite beaucoup de précautions. Nous ne sommes pas loin de l’orfèvrerie », indique Fabrice Guilloux.
Les trophées des 24 Heures du Mans sont composés de plexiglas, de bois et de laiton. Ils sont plongés dans des bains d’or de 24 carats afin de leur donner un aspect doré. Le processus de fabrication comprend notamment l’assemblage des pièces détachées ainsi que le polissage. Ils sont disponibles en sept dimensions différentes. Le plus grand, celui remis aux vainqueurs du classement général, mesure 1,30 mètre.
La fabrication des trophées des 24 Heures du Mans répond à un cahier des charges défini par l’Automobile Club de l’Ouest. « En cas de chute par exemple, ils ne doivent pas se casser en plusieurs morceaux. Depuis 2018, nous avons beaucoup travaillé afin de les rendre plus rigides. Les trophées doivent aussi être résistants au champagne et ne pas se tacher à son contact. Le plus difficile, c’est de les protéger des rayures et des micro-rayures à chaque manipulation. À l’image des pilotes qui se dépassent en piste pour tenter de remporter la course, nous nous surpassons pour livrer des trophées sublimes », commente le patron des Bronzes de Mohon.
Si une équipe ou un pilote égare son trophée, l’entreprise peut en fabriquer un nouveau, mais seulement sur demande de l’Automobile Club de l’Ouest. Toutefois, rassurez-vous, ce cas de figure se présente rarement et cette récompense tient toujours une place à part dans l’armoire à trophées des constructeurs et des pilotes.
Aux 24 Heures du Mans, depuis 1993 et la création de l’actuel trophée, lorsqu’une marque ou une équipe remporte la course trois fois d’affilée, elle le conserve ad vitam æternam. Trois marques y sont parvenues : Audi, Porsche et Toyota.
Le Trophée des 24 Heures du Mans pèse près de 70 kg. Le grand malletier Louis Vuitton a conçu une malle somptueuse pour le transporter dans le monde entier. Chaque année, lors de la cérémonie de départ, il est rapporté sur la ligne de départ dans une voiture de collection de la marque le détenant.