Comment s’est déroulée cette journée de baptêmes à destination d’enfants malades ?

« Comme toujours, dans une bonne ambiance. Normalement quand on fait ce genre de track day, c’est moi qui enseigne des choses aux personnes qui embarquent avec moi mais avec cette initiative de Frédéric Sausset, ce sont les enfants qui me donnent une leçon de vie. Ça remet les pendules à l’heure. »

Avez-vous pu échanger avec les enfants ?

« Oui, j’essaie toujours de discuter avec eux. Je les interroge sur leur parcours, d’où viennent-ils, ce qui leur est arrivé et comment ils voient la vie. J’ai emmené un jeune homme qui est originaire du Cameroun. Il connait très peu ses parents et ne marchera plus jamais. Dans ces cas-là, le destin humain te touche profondément. L’homme se rend rarement compte que la vie est un cadeau de A à Z. »

C’est pour ça que vous aviez à cœur d’être présent aujourd’hui sur le circuit Bugatti ?

« Evidemment. C’est très important pour les gens comme nous pour qui la vie se déroule normalement de participer à ce type d’initiative. Nous oublions trop souvent que nous pouvons nous retrouver dans une situation de handicap du jour au lendemain. Rien n’est acquis dans la vie. »

Les enfants sont-ils impressionnés par la vitesse et votre pilotage ?

« Je me souviens l’an passé j’ai conduit une jeune fille qui a cogné son casque contre la vitre de la voiture pendant le baptême. Moi j'ai eu peur qu'elle ne se fasse mal, et elle, me disait qu'elle avait craint de casser la fenêtre. Elle ne voulait pas que je ralentisse et me demandait d’aller plus vite. Elle m’avait même confié que c’était le plus beau jour de sa vie. Ce type d’expérience permet de relativiser. Là où certains voient l’obscurité, d’autres voient la lumière et l’espoir. »

Finalement, des enfants ou du pilote, qui a pris le plus de plaisir ?

« C’est une très bonne question. Je crois que c’est une des rares journées où le plaisir est partagé. »

PHOTO : Ari Vatanen, pilote Champion du Monde des Rallyes (1981) et quadruple vainqueur du Rallye Dakar, a participé à des baptêmes à destination d’enfants malades sur le circuit Bugatti.