Sur le tracé vallonné des Ardennes belges, l'objectif sera à la fois de signer le meilleur résultat possible tout en préparant voitures, pilotes et techniciens en vue du grand rendez-vous sarthois.

Certaines équipes viennent avec l'effectif prévu au Mans : ainsi en catégorie LM P1 (neuf engagés), Audi et Porsche alignent à Spa une troisième voiture, respectivement pilotée par Filipe Albuquerque - Marco Bonanomi - René Rast et Earl Bamber - Nico Hülkenberg - Nick Tandy. Hülkenberg, jeune pilote allemand de F1 chez Force India est en particulier très attendu au volant de la Porsche 919 Hybrid avec laquelle il effectuera ses débuts en endurance.

Rebellion Racing n’effectuant pas son retour en compétition avant Le Mans, la seule LM P1 privée présente sera la CLM P1/01 AER de l’équipe Team Bykolles.

Le plateau LM P2 WEC (dix engagés) s'étoffera de la présence de l'équipe britannique Jota Sport, victorieuse de la catégorie aux 24 Heures du Mans 2014 et concurrente habituelle de l'European Le Mans Series. A noter la présence au volant de Nicolas Lapierre, vainqueur à Spa en 2014 chez Toyota et qui roulera dans l’Oreca-Nissan n°47 de KCMG en remplacement de Nick Tandy, appelé chez Porsche.

L'écurie suisse Team SARD Morand effectuera ses débuts en Championnat du Monde cette année avec une Morgan Evo SARD, tandis que les Américains d'Extreme Speed Motorsports feront débuter leurs deux nouveaux châssis Ligier JS P2, propulsés par un moteur Honda HPD.

En LM GTE Pro (sept engagés), Ferrari victorieux à Silverstone avec Bruni et Vilander espère faire la passe de deux sur un tracé qui convient parfaitement aux 458 officielles engagées par AF Corse. Porsche a effectué des retouches au sein de ses équipes de pilotes en charge des 911 RSR en raison d’un conflit de calendrier sportif. Frédéric Makowiecki et Richard Lietz seront associés au volant de la 92. Dans la 91, l’allemand Sven Müller fera équipe avec le français Kevin Estre, ces deux pilotes débutant en WEC. Une belle chance offerte à ces derniers de briller.

Aston Martin Racing alignera encore trois Vantage V8. A noter l’arrivée de Rob Bell dans la 97 de manière à préparer Le Mans avec Mücke et Turner.

Enfin, huit voitures concourront en LM GTE Am puisque la Ferrari n°55 de AF Corse (Cameron, Griffin, Mortimer) vient rejoindre le peloton des sept inscrits à l’année.
Quelques jours après son retrait officiel, spectaculaire et très médiatisé de la série Grey’s Anatomy, Patrick Dempsey, pilote de la Porsche n°77, sera certainement très attendu en Belgique.

Pour mémoire, Audi s’était imposé en LM P1 lors de la première course de la saison (Silverstone, le 12 avril dernier) grâce au trio trois fois victorieux au Mans (Tréluyer, Fässler, Lotterer). En LM P2, la victoire anglaise était revenue à la Ligier JS P2 de Rusinov, Canal et Bird (G-Drive Racing) ; en LM GTE Pro à la Ferrari F458 Italia de Bruni-Vilander (AF Corse) et enfin, en LM GTE Am, à l’Aston Martin Vantage V8 de Dalla-Lana, Lamy, Lauda (Aston Martin Racing).

Si les 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC constituent la grande "répétition générale" des 24 Heures du Mans, ces dernières conservent leur caractère propre en générant parfois un résultat bien différent de celui des Ardennes belges.

Ainsi, en 2014, Toyota vainqueur en Belgique, avait été battu par Audi au Mans ; dominatrice à Spa en LM P2, G-Drive Racing avait été contraint à l'abandon aux 24 Heures du Mans, qui avaient vu la victoire de Jota Sport ;
AF Corse et Ferrari avaient remporté en Belgique la seule victoire LM GTE AM qui avait échappé à Aston Martin.

En 2014, seuls Gianmaria Bruni et Toni Vilander (Ferrari) s'étaient imposés à la fois à Spa et aux 24 Heures du Mans en LM GTE Pro. Le Mans garde ainsi sa spécificité.
La météo souvent capricieuse des Ardennes pourrait jouer les trouble-fêtes dans la course passionnante qui s'annonce samedi prochain.

Le départ sera donné à 14 h 30 le 2 mai, les qualifications ayant eu lieu la veille (1er mai) entre 18 et 19 heures.

Les 13 et 14 juin prochains ces 34 voitures engagées se retrouveront au Mans et formeront avec les 22 autres attendues la grille de départ de la 83e édition des 24 Heures du Mans.

Liste des engagés aux 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC

Les horaires

 

INFOS PRATIQUES
LES 24 HEURES DU MANS
83e édition
3e manche du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA 2015
 

Dates: 13 et 14 juin 2015

Tarif enceinte générale : 56,25 Euros (membres ACO) ; 75 Euros (non-membres ACO).

Gratuit pour les jeunes nés après le 14 juin 1999 et accompagnés d’un adulte.

Journée Test : dimanche 31 mai.

Vérifications techniques et administratives : dimanche 7 et lundi 8 juin.

Essais libres et qualificatifs : mercredi 10 et jeudi 11 juin.

Départ des 83e 24 Heures du Mans : samedi 13 juin 2015 à 15 h 00.